Kerstreces

De vergadering zelf kende een lange agenda. Allerlei onderwerpen kwamen aan bod: bestemmingsplannen, verordeningen, kredieten én een amendement. Met dit amendement wilde D66 samen met Gemeentebelang Westland en de VVD de toeristenbelasting in onze gemeente afschaffen. Wij vinden dat de inspanning voor het innen van de toeristenbelasting niet opweegt tegen de opbrengst. Verder is er sprake van rechtsongelijkheid omdat de heffing en inning van de toeristenbelasting selectief worden toegepast. Dit wordt nauwelijks uitgevoerd in woningen met niet-ingezetene arbeidsmigranten (zoals Polen), terwijl overnachtingen in hotels, vakantieparken en campings wél belast worden. D66 wil dit graag verhelpen. Bijkomend effect van het afschaffen is dat de Westlandse economie door deze maatregel wordt gestimuleerd. Positief dus voor de tuinbouwsector, de uitzendbranche en de recreatie- en toeristensector. Het was dan ook teleurstellend dat het voorstel niet werd overgenomen door een meerderheid van de raad. We blijven het een goed idee vinden en zullen dan ook zeker niet opgeven hier verder voor te strijden.

Maar goed, kerstreces dus. Deze tijd aan het einde van het jaar is het een periode van bezinning en reflectie. Terugkijkend op het afgelopen jaar merk ik dat er zoveel gebeurd is, dat het wel twee jaar lijkt. Het begon met een ernstige knieblessure na een ongelukkige val tijdens het skiën. Hierdoor was ik erg beperkt in mijn mobiliteit. Desondanks ben ik als lijsttrekker op pad geweest tijdens de verkiezingscampagne: interviews op de radio en in de kranten, debatten met andere lijsttrekkers, campagnefilm maken en veel spreken en proberen om onze potentiële kiezers te bereiken. En dan de grote dag: op 3 maart waren de gemeenteraadsverkiezingen. Vol verwachting toog de D66-delegatie naar theater de Naald waar ’s avonds de uitslag bekend werd gemaakt door de burgemeester. D66 heeft een zetel behaald. Blijdschap! D66 is de komende 4 jaar weer zichtbaar en hoorbaar in de Westlandse Raad.

De periode die volgde was roerig. Nieuwsgierig en gretig op zoek naar je plek. Hoe werken de processen in de Raad, hoe kan je het D66-geluid het beste laten horen, hoe kan je goed functioneren als eenmans(vrouws)fractie? Door het te doen, leer je het snelst, maar het voelde soms als in het diepe gegooid worden zonder zwembandjes. Gelukkig kreeg ik steun van de fractieadviseurs (Maxim van Ooijen, John de Vries en Willem-Jan vd Hest), de andere leden in de Raad en de Westlanders die aangaven blij te zijn met het D66-geluid.

Op 9 november was de begrotingsraad. D66 heeft hiervoor het collegewerkprogramma onder de loep genomen en het college meegegeven dat zij scherper aan de wind mag varen. Er zijn een aantal zaken die niet genoemd werden door het college, maar die D66 wel belangrijk vindt voor ons Westlanders. Zo is de stilte rondom een Islamitisch gebedshuis in Westland daar één van. De wethouder is nog steeds aan het zoeken naar een geschikte locatie. Verder is er veel onzekerheid over de toekomst van de zwembaden. Hierover kregen we te horen dat alle zwembaden de komende 4 jaar open blijven. Emancipatie is een ander belangrijk punt dat niet in het collegewerkprogramma staat. Het is goed dat wij voor bovenstaande punten aandacht kunnen blijven vragen. Bij de begrotingsraad heeft D66 ook aangekondigd om in het komende jaar te komen met een initiatiefvoorstel om een Westlandse Cultuurprijs in te stellen. Wij vinden cultuur een belangrijke inspiratiebron voor mensen.

Een instrument dat fracties kunnen inzetten is het stellen van zogenaamde artikel-26-vragen aan het college. Sommige partijen maken hier veelvuldig gebruik van. Laatst was het zo bont dat een partij dezelfde vraag stelde als een andere fractie kort geleden ook al had gedaan. D66 is hier wat terughoudender in want de beantwoording van zo’n vraag kost weer een hoop geld. Bovendien moet zo’n vraag wel ergens over gaan. Wij hebben vragen gesteld over plotselinge wijzigingen in het openbaar vervoer. Bereikbaarheid en mobiliteit vinden wij belangrijke voorwaarden om mee te doen in de maatschappij.  

Terugkijkend was het een levendig en leerzaam jaar. Nu gaan we 2010 prettig afsluiten in de nabijheid van goede vrienden. Ik wens u samen met uw dierbaren fijne feestdagen met tijd voor reflectie en inspiratie voor een spetterend 2011. Als laatste wil ik u een mooie uitspraak meegeven die ik vorige week hoorde (vrij naar Komrij): 

Kunst en cultuur is ons geestelijk voedsel en zorgt voor levensgeluk.

Tamara van Riet

fractievoorzitter D66 Westland

tamara@d66westland.nl